في احتفالية أقامها معهد الفيلم الأمريكي (AFI)، أخيرا، اجتمع المخرجان الكبيران ستيفن سبيلبرغ وجورج لوكاس لتكريم صديقهما وزميلهما فرانسيس فورد كوبولا، مخرج الفيلم الشهير "العرّاب"، في مناسبة منحه جائزة الإنجاز مدى الحياة بدورتها الخمسين.

وخلال كلمته أمام الحضور، تحدث سبيلبرغ عن أول لقاء جمعه بكوبولا عام 1967، عندما كانا شابين يافعين في مقتبل مشوارهما السينمائي. وأشاد بزميله قائلاً: "كنت دائماً محازباً للفنانين المستقلين، جريئاً في تقبلك الأفكار الجديدة والإلهام".

واسترجع سبيلبرغ ذكريات عرض خاص لفيلم "القيامة الآن" لكوبولا، بنسخة أولية استمرت خمس ساعات. حيث دعا كوبولا وقتها زملاءه لمناقشة آرائهم حول الفيلم بكل صراحة.

وقال سبيلبرغ أن هذه الروح المنفتحة على النقد والتعلم كانت "القوة الخارقة" لكوبولا.

ورغم عظمة فيلم "القيامة الآن"، خصّ سبيلبرغ فيلم "العراب" بإشادة وصفه فيها بأنه "أعظم فيلم أمريكي صُنع على الإطلاق".

وأكد أن كوبولا أعاد تعريف معايير السينما الأمريكية، ملهماً أجيالاً من صانعي الأفلام الذين يسعون لإرضائه بمستوى أعمالهم، مضيفا القول: "أنت يا فرانسيس بلا نظير. لقد تجاوزت حدود التقدير العادي وأصبحت رمزاً للأجيال".

واختُتمت الاحتفالية بتصفيق حار من الحاضرين، في لحظة اعتراف جماعي بقيمة كوبولا كأحد أعمدة السينما العالمية.