بعد مشاركتنا في كأس العالم 1986، ابتعدنا عن المشاركات في النهائيات لما يقرب من أربعة عقود، حاولنا خلالها ولكننا أخفقنا. واليوم نحاول مرة أخرى، ويبدو أن جهودنا الحالية ستكون مثمرة، حيث إننا اليوم في الموقع الأقرب للتأهل إلى كأس العالم المقبلة 2026 التي ستقام في ثلاث دول هي: الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. أمامنا أربع مباريات متبقية، اثنتان منها في العراق واثنتان في الأردن مع منتخبي فلسطين والأردن.

أقول للاعبين: أمامكم فرصة ذهبية لتكرار إنجاز عام 1986، خاصة وأنكم تخوضون منافسات اليوم على أرضكم وبين جماهيركم. نريد المزيد ونطمح إلى المستوى الأفضل. عليكم أن تنسوا منافسات خليجي 26 في الكويت وظهوركم المتواضع فيه.

لقد قدمتم مستوى متطورًا ومتقدمًا أمام المنتخب العماني في مسقط، وأنتم مطالبون في هاتين المباراتين أمام المنتخب الكويتي في البصرة والمنتخب الفلسطيني في عمان بحسم المباراتين بحماس واندفاع عالٍ، لأن هاتين المباراتين ستكونان مفتاح التأهل إلى كأس العالم المقبلة.

إن الإخفاق في خليجي 26 أتمنى أن يكون حافزًا كبيرًا للاندفاع والرغبة في تحقيق الفوز والمستوى الأفضل، خاصة وأنكم تلعبون أمام جماهيركم في البصرة. فتذكروا هذه المسؤولية الكبيرة من أجل تحقيق الفوز والتأهل إلى النهائيات. وهنا أناشد جماهيرنا العزيزة أن تحضر إلى ملعب البصرة وأن تهتف لأسود الرافدين بكل اندفاع وحماس، وأن تشد من أزر ومعنويات أفراد المنتخب الوطني الذين من المؤمل أن يشرفوا الكرة العراقية في هكذا محفل دولي ألا وهو كأس العالم. كذلك، أدعو الزملاء في البرامج الرياضية أن يساهموا في رفع الجانب المعنوي للفريق الوطني، لأن هاتين المباراتين ستشكلان منعطفًا كبيرًا في مسيرة الكرة العراقية، وفرصة جديدة لإثبات الوجود في الساحة الكروية.